David Zaslav è il CEO di Discovery Communications, uno dei più grandi conglomerati di cavi al mondo. È anche il CEO più pagato degli Stati Uniti. Prima di diventare un CEO di alto profilo, Zaslav ha lavorato nel diritto dello spettacolo come avvocato presso un prestigioso studio legale di New York. Entusiasta della legge sull'intrattenimento, Zaslav è stato felice di avere l'opportunità di lavorare con società di TV via cavo che all'epoca erano ancora agli inizi. L'esperienza negoziale e la visione di Zaslav per il futuro della televisione via cavo hanno contribuito a forgiare la sua carriera nel settore delle trasmissioni. Il resto, come si suol dire, è storia.
David M. Zaslav è nato il 15 gennaio 1960 nella contea di Rockland, New York. È il figlio di mezzo con due fratelli. Zaslav è ebreo e descrive la sua vita familiare come normale. Da bambino amava lo sport e amava giocare a tennis.
Dopo essersi diplomato, David Zaslav è andato alla Cornell University per giocare tennis. Dopo il suo primo anno di studio, si è trasferito alla Binghamton University di Binghamton, New York. Suo fratello maggiore si è laureato a Binghamton e ha frequentato la facoltà di medicina. Zasav ha apprezzato la combinazione di opportunità educative e una divertente esperienza universitaria che ha avuto a Binghamton. Si rese conto che non sarebbe diventato un tennista professionista. Invece, ha conseguito una laurea in Scienze.
Zaslav ha deciso di studiare legge alla Boston University. Nonostante fosse un diligente studente di legge, Zaslav si è divertito durante i suoi 3 anni a Boston. Durante il settimo inning, lui e i suoi diplomati a volte si intrufolavano nelle partite dei Red Sox al Fenway Park. Durante il suo incarico alla scuola di legge, Zaslav ha lavorato come associato estivo con 2 studi legali a Los Angeles, California. Lì era entusiasta della legge sull'intrattenimento praticata dalle aziende. Gli è piaciuto anche il corso di diritto dello spettacolo che ha seguito alla Boston University. Più tardi, Zaslav ha insegnato una laurea nel settore della televisione via cavo come professore associato presso la Fordham University.
Dopo la laurea in giurisprudenza, Zaslav ha accettato un incarico presso il rinomato studio legale di New York LeBouf, Lamb, Lieby & MacRae nel 1985. Poco dopo essere entrato in azienda, ha iniziato a lavorare con il nuovo socio, che era il General Counsel. dalla Warner Brothers. Questo avvocato lavorava anche con Discovery Channel e MTV, che all'epoca erano alle prese con le nuove reti via cavo.
Zaslav ha avuto una piccola pausa quando la sua azienda lo ha mandato su Discovery Channel come avvocato. Judith McHale era l'avvocato che ha lavorato con John Hendricks di Discovery per raccogliere fondi per far crescere il canale via cavo. McHale ha preso un congedo di maternità di sei mesi, che ha dato a Zaslav l'opportunità di lavorare a stretto contatto con Hendricks per sei mesi. Durante questo periodo, hanno viaggiato in tutto il paese, facendo affari e raccogliendo fondi per aumentare la presenza della stazione. John Hendricks ha avuto l'idea di creare una stazione via cavo basata sull'istruzione, non solo sull'intrattenimento. Zaslav era entusiasta dell'idea.
Dopo aver lavorato con Discovery e MTV presso lo studio legale per diversi anni, Zaslav ha letto un articolo su Bob Wright, un dirigente NBC. Wright prevedeva che la rete di trasmissione sarebbe passata alla televisione via cavo poiché il cavo cresceva rapidamente con i canali di affari, notizie e intrattenimento. Zaslav ha scritto una lettera a Wright sulle sue visioni per il futuro della televisione via cavo e sul suo lavoro con Discovery e MTV. Wright ha risposto e nel 1989 NBC Universal ha assunto Zaslav per aiutare a costruire il business dei cavi della NBC come avvocato per la divisione dei cavi della NBC e come direttore dello sviluppo per il business dei cavi dell'azienda.
Zaslav ha aiutato Wright a sviluppare CNBC e MSNBC per portare la NBC nello spazio dei cavi. A quel tempo, erano in competizione con Headline News e CNN. Hanno sviluppato il canale Consumer News e Business News, che si concentrava sulle notizie economiche di giorno e sulle notizie sui consumatori di notte. Il programma di furto e contrattazione in prima serata è stato un successo. Zaslav ha aiutato la divisione cavi della NBC ad espandersi e crescere. Ha negoziato accordi con Comcast, Time Warner e Direct TV. Ha creato partnership come video on demand con Comcast.
David ha una lunga carriera nel settore imprenditoriale che ha attraversato quasi tre decenni. Ha costruito un'enorme fortuna con i proventi del suo lavoro come presidente e CEO di Discovery Inc. Zaslav è un uomo d'affari americano con un patrimonio netto di 200 milioni di dollari. David era originariamente orientato verso una carriera legale.
Zaslav siede nei consigli di amministrazione di Sirius XM., Lionsgate, NCTA, The Cable Center, Center for Communication, Grupo Televisa , Partnership per New York City, Syracuse University e USC Shoah Foundation. È anche membro del consiglio di amministrazione del Paley Center for Media e del Mt. Sinai Medical Center. È il presidente dell'Auschwitz: Past Is Present Committee, che promuove la consapevolezza dell'Olocausto. Nel 2012 ha ricevuto lo Steven J. Ross Humanitarian Award dalla UJA-Federation of New York, che premia le persone con visione, energia e prestazioni sostenute nei settori dell'intrattenimento, dei media e delle comunicazioni.
